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Una vez que haya formulado unas pocas preguntas de investigación, o tan sólo un claro sentido de un tema plausible, puede comenzar a buscar fuentes documentales.
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Si ha encontrado su tema en un libro o artículo académico, tiene por donde empezar: puede seguir las notas al pie de página y la bibliografia, y encontrar otras fuentes como esa en el catálogo documental.
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Si no sabe dónde encontrar recursos, es el momento de mayor riesgo si se lanza sin un plan y se pierde en una espesura de información las fuentes pueden llevarlo a cualquier lugar, una exploración sin rumbo fijo no tiene nada de malo, desgraciadamente, no puede basarse en la suerte para elaborar una buena investigación.
Frente a una fecha de entrega, debe limitar su exploración y desarrollar unas pocas buenas preguntas que concentren sus esfuerzos.
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Podra darse cuenta que las preguntas enfocadas no vienen fácilmente, y la recogida de más información es por lo general más fácil y siempre más entretenida que valorar la que ya ha encontrado.
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Si tiene un fecha límite para entregar su trabajo, necesita un plan. Trazaremos ese plan para que pueda seguirlo paso a paso. En la realidad, probablemente transitará por su investigación a veces retrocediendo y otras avanzando.
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La mayoría de los recursos que necesitamos los podemos encontrar en una biblioteca cercana. Independientemente del tamaño, es probable que su biblioteca le ofrezca lo siguiente:
- Bibliotecarios de referencias.
- Enciclopedias generales y diccionarios, como la Enciclopedia Británica y el Dictionary of National Biography.
- Guías bibliográficas generales, como la Readers’ Guide to Periodical Literature.
- Catálogos en fichas o automatizados, incluyendo bibliografías y bases de datos computarizadas.
En una biblioteca más grande, las siguientes fuentes pueden orientarlo hacia recursos más especializados:
- Enciclopedias y diccionarios especializados como la Enciclopedia de Filosofía y el Diccionario de computación.
- Bibliografias especializadas, resúmenes de artículos, libros y tesis, reseñas del trabajo de un año en un área particular.
- Guías que resumen los recursos disponibles para la investigación en un área, dónde encontrarlos y cómo usarlos.
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La mayoría de los proyectos pueden hacerse utilizando libros solamente, pero usted podría necesitar también información que sólo se pueda obtener de personas. Como puede ver, la investigación nunca es una tarea solitaria.
Aun cuando parezca que trabaja solo, en realidad camina sobre las huellas de otros, beneficiándose de su obra, sus principios y prácticas.
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En un libro, examine rápidamente el prefacio; podria encontrar a aquellos que el autor piensa que hicieron buenos trabajos, examine la bibliografia; podria encontrar enumerados libros y artículos sobre el mismo tema o temas relacionados, y observe el indice; por lo general se mostraran que referencias el autor utilizo mas frecuentemente.
En artículos, por lo general comienzan con una descripción de la investigación previa, y la mayoría tienen notas a pie de página o una lista de referencias.
Cuando haya recopilado las suficiente fuentes, evalue:
- Si su lista es breve, lea todo lo que tenga en la misma.
- Si es larga, debe acortarla, comience por las fuentes mencionadas por la mayoría de los trabajos que consulto.
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Concéntrese en las obras más relevantes para su problema.No obstante, no ignore un trabajo no mencionado pero que trata sobre su tema: obtendrá puntos por su originalidad si descubre una buena fuente que pocos encontraron.
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Siguiendo este sendero bibliográfico, podrá encontrar un camino a través incluso del territorio de investigación más dificil porque una fuente siempre lleva a otra.
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Una vez que consolidó sus vías de entrada, debería tener una lista sustancial que lo guíe en la primera etapa de su lectura. Obtendrá mejores resultados si adquiere el hábito de resumir por escrito lo que ha leído.
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Es probable que entre estas fuentes usted encuentre títulos exactamente pertinentes a su pregunta. Podría incluso experimentar ese momento de pánico que ocurre cuando uno descubre su título:
La transformación de la leyenda del Álamo: la historia al servicio de la política
Podria pensar que se acabo su proyecto, y que no le queda algo bueno que decir podría tener razón, pero es probable que no la tenga, es probable que encuentre algo nuevo que decir.
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Estudie la fuente para ver si responde su pregunta. Si lo hace, entonces deberá formular una nueva.
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O podría suceder también que el autor no haya resuelto apropiadamente el tema. Si es así, ha encontrado un amigo involuntario.
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Si puede recoger información e informar sobre ella precisa e inteligiblemente, entonces posee una destreza altamente valorada tanto en las aulas como en los sitios de trabajo.
Para poder hacer esto, usted necesita aprender cómo analizar las fuentes no sólo de una forma precisa sino también críticamente.
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Muchos informes publicados son inútiles, incluso perjudiciales, porque sus autores sustituyeron una lectura reflexiva y crítica por anotaciones precipitadas.
Los dos primeros principios para utilizar las fuentes son: una buena fuente vale más que una multitud de fuentes mediocres, y un resumen certero de una buena fuente a veces vale más que la misma fuente.
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La evaluación de las fuentes es una tarea difícil, investigadores deshonestos pueden hacer que resultados fraudulentos parezcan plausibles y publicarlos.
Nueve de cada diez doctores están de acuerdo …
Bueno, ¿qué doctores?, ¿encuestados cuándo y cómo?. A veces la tergiversación ocurre cuando un investigador perezoso se basa en rumores.
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A veces la tergiversación ocurre cuando un investigador perezoso se basa en rumores.
- Colomb oyó a una destacada investigadora confesar después de su charla que nunca había leído a un autor cuya obra ella acababa de criticar.
- Booth fue «rebatido» por un crítico que sólo había leído el título de una sección, y no sabía que al atacar el título estaba de acuerdo con el argumento de Booth.
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A veces los informes se citan equivocadamente o se malentienden.
- Un comentarista citó mal a Williams y luego, pensando que discrepaba con él, empleó como evidencia la cita equivocada para argumentar a favor del punto que Williams originalmente había sostenido.
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Un número mayor de distorsiones, son consecuencia de una convicción apasionada en la que algunos investigadores llegan a involucrarse emocionalmente tanto que encuentran argumentos a su favor en lo que defienden, por lo cual llegan a extremos innecesarios en busca de pruebas.
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Entonces ¿Cómo hay que utilizar con fuentes que podrían no ser fiables y cómo evitar informar sobre ellas equívocamente?. Las siguientes son algunas sugerencias útiles para cualquier principiante.
(Aqui va el texto evalue sus fuentes)
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Tome seriamente nuestro consejo de restringir las fuentes a unas pocas que sean las más valiosas para su investigación. En las primeras etapas, esto significa una importante tarea de examen rápido de libros y artículos para identificar cuáles desea conocer mejor. También deberá releer cuidadosamente.
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Una vez haya localizado una fuente que le parezca crucial, léala toda, despues debe leer lentamente para comprender todo el argumento en su contexto completo. Si piensa emplear un argumento o una idea, especialmente si tiene la intención de citarlo, lea todo lo que lo rodea y cualquier otra cosa que necesite para comprender lo que espera utilizar.
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Si emplea datos primarios o una cita que encontró en una fuente secundaria, atribuya ese material a la primera fuente pero mencione también la fuente secundaria en la que lo encontró. Pronto descubrirá que no puede confiar en que los investigadores citen fialblemente.
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Fácilmente podría perder lo que ha obtenido mediante una lectura cuidadosa si sus notas no reflejan la calidad de sus reflexiones. Algunos creen que las mejores notas se elaboran en fichas como ésta:
- En la parte superior izquierda de la ficha se encuentra el autor, el título y un número de página.
- En la parte superior derecha hay palabras clave que le permitirán al investigador ordenar y reordenar las tarjetas en diferentes categorías.
- El cuerpo de la ficha contiene un resumen de la fuente, una cita directa y un pensamiento para su investigación ulterior.
- En el rincón inferior derecho se encuentra el número de identificación del libro de la biblioteca.
Este formato estimula hacer notas de una forma sistemática, pero los autores confesamos que rara vez empleamos estas fichas, porque un espacio de 7 x 12 es demasiado pequeño para todo lo que queremos decir.
También deberíamos señalar que si mezcla en la misma ficha un resumen, paráfrasis, citas y notas sobre sus propias reflexiones, se arriesga a confundirlos. Es más seguro transcribir citas directas, paráfrasis y resúmenes cercanos en una ficha de un color, sus propias reflexiones en una ficha de otro color y luego unir con un clip las dos clases de fichas.
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Cuando decida tomar notas, asegúrese de registrar toda la información que necesita para recuperar sus lecturas críticas y permitirles a sus lectores saber exactamente cómo encontrar la misma información.
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Antes de comenzar a leer un libro, registre toda su información bibliográfica. Podemos prometerle que ningún hábito le será más útil para el resto de su carrera:
- autor
- editor (si hay)
- volumen
- editorial
- si un artículo está en una revista, los números de página
- título (incluyendo subtítulo)
- edición
- lugar de publicación
- fecha.
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Si su fuente proviene de Internet,
- autor
- emisor
- título (incluyendo subtítulo)
- lugar de publicación
- fecha
- fuente electronica (discusición, noticias, revista, etc.)
- url (original o recuperada)
Con toda probabilidad no lo mencionará en su informe, pero la mayoría de los investigadores pueden decirle lo frustrante que es encontrar en sus notas la cita perfecta o el dato esencial proveniente de una fuente documentada de forma incompleta o que ni siquiera fue identificada.
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Cuando toma notas, debe distinguir clara y consistentemente los resúmenes de las paráfrasis. A medida que su investigación progresa, se enfrenta a un peligro creciente de recoger información más rápido de lo que puede manejarla.
Algunos investigadores vieron sus carreras arruinadas cuando publicaron investigaciones que incluían un pasaje que creían que resumía lo que habían leído o que pensaban que habían escrito, y en cambio el pasaje resultó ser una cita directa de una fuente secundaria, cuando esto se descubrió, fueron acusados públicamente de plagio.
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La mayoría de los investigadores deben hacer frente a ese confuso momento en que todo lo que aprendieron se mezcla, usted no puede evitar todos esos momentos, pero puede minimizar la ansiedad que éstos provocan aprovechando cada oportunidad disponible para organizar y resumir por escrito y sobre la marcha lo reunido.En esos momentos, nuevamente puede:
- Recurrir a amigos, compañeros de clase, profesores, cualquiera que pueda ser una audiencia comprensiva pero crítica.
- Haga pausas regulares para explicar lo que ha aprendido a personas no expertas.
- Intente articular una explicación coherente de cómo y por qué lo que ha aprendido se relaciona con su pregunta y lo lleva hacia una resolución de su problema.
Al principio podría parecerle extraño pedirles a otras personas que escuchen sus ideas, pero no permita que eso lo detenga.